BEAR PAW

M/Y Bear Paw — 27 mètres d'expédition, de l'archipel de San Juan aux eaux du sud-est de l'Alaska Une coque acier, une construction sur mesure, un programme d'expédition assumé : Bear Paw n'a pas été conçu pour les marinas mais pour les mouillages que les grands navires de croisière ne peuvent pas approcher. Ses 90 pieds naviguent l'été le long des côtes alaskiennes et rejoignent l'hiver les San Juan Islands, dans le Pacifique nord-ouest. Un refit a été mené à bien en 2011. À bord, trois cabines accueillent six invités, chacune équipée d'un lit king-size. Un ascenseur desservant les trois ponts complète l'aménagement — un détail rare à cette taille, qui ouvre ce type de navigation aux invités à mobilité réduite. Il n'y a pas d'itinéraire figé. Le programme se construit selon les envies, les centres d'intérêt et le rythme de chacun. Au printemps, la remontée des harengs attire des centaines de baleines et des milliers d'oiseaux autour de Sitka — un terrain de jeu que les photographes connaissent bien. Au début de l'été, les ours bruns sortent de leur hivernage et les remontées de saumons royaux et keta commencent ; Sitka revendique l'une des plus fortes montaisons de saumon royal de l'État. En fin de saison, les ours sont repus, les remontées se succèdent — royal, sockeye, keta, coho — et avec elles tout le cortège d'espèces qui en dépend. Depuis le pont, la journée peut se résumer à un livre et à un rivage qui défile. Loutres de mer et de rivière, baleines à bosse, orques, marsouins, lions de mer de Steller, phoques communs, pygargues à tête blanche, colibris : la liste s'allonge d'heure en heure. Quelques sources chaudes naturelles, connues des habitués de ces côtes, jalonnent aussi le parcours. Randonnée, kayak, exploration des estrans, pêche, pose de casiers à crevettes et à crabes pour la prise du jour : ici, l'activité nautique n'est pas un divertissement d'appoint, c'est le fil de la journée.